미디어아트 전시로 본 감각의 확장

미디어아트 전시로 본 감각의 확장: 한국 미디어아트의 흐름과 국내 주요 전시 사례를 중심으로 뉴미디어가 어떻게 감각·공간·관객 경험을 재편해왔는지를 분석한다.

서론. 감각이 재구성되는 미디어아트의 지형

미디어아트는 단순히 ‘디지털 기술을 이용한 미술’로 요약되지 않는다. 한국에서 미디어아트 전시는 감각의 구조 자체를 재편하고, 관객에게 새로운 경험을 제공하는 장이 되었다. 2000년대 이후 급속히 발전한 기술혁신과 더불어 미술관·갤러리 밖 도시공간까지 미디어아트가 확장되면서, ‘보는 것’이 아니라 ‘체험하는 것’이 중심이 되었다. 본 글에서는 ① 미디어아트의 미술사적 맥락, ② 한국 미디어아트 플랫폼의 진화, ③ 국내 주요 전시 사례와 담론적 의미, ④ 미디어아트가 감각·공간·사회에 던진 질문이라는 네 가지 관점으로 한국 미디어아트 전시의 흐름을 살펴본다.

1. 미술사적 맥락 – 미디어아트의 기원과 전환

미디어아트는 20세기 후반 비디오아트, 퍼포먼스아트, 컴퓨터 그래픽 등을 포함한 복합매체 실험에서 시작되었다. 한국에서는 1990년대부터 디지털 기술과 인터넷 보급이 본격화되면서 미술 실천의 지형이 변화했다. 특히 2000년대 들어서는 미술관이 LED, 프로젝션 매핑, 인터랙티브 설치 등을 통해 ‘관객-미디어-공간’의 삼각 구조를 수용하게 되었으며, 이로써 미디어아트는 단순한 장식이 아니라 감각 경험을 재편하는 미술형태로 자리 잡았다.
이 흐름 안에서 한국 미술은 기술수용을 넘어 감각적 리서치로 전환하였다. 즉 작가는 매체의 기술적 가능성을 탐색하면서도 기술을 ‘목적’이 아닌 ‘매개’로 삼아 관객의 감각 경험을 설계하게 되었다.

2. 한국 미디어아트 플랫폼의 진화

한국에는 대표적인 미디어아트 플랫폼으로 Seoul Mediacity Biennale(韓 : 서울미디어시티비엔날레)이 있다. 이 비엔날레는 뉴미디어 아트, 디지털 아트, 인터랙티브 설치 등 다양한 양식을 아우르며, 2025년 13회째를 맞아 「Séance : Technology of the Spirit」을 주제로 서울시립미술관 등에서 개최되었다.

서울미디어시티비엔날레 2025

 

이처럼 미디어아트 전시는 국제미술사 속 한국의 기술적·문화적 위상을 반영하며, 국제 큐레이터들과의 협업을 통해 글로벌 미술담론과 연결되었다. 또 다른 플랫폼으로는 Arte Museum(강릉·부산) 등이 있으며, 이곳에서는 미디어아트를 중심으로 한 상설 및 기획전이 진행되어 왔다. 이러한 플랫폼의 발전은 한국 미디어아트가 단발성 이벤트를 넘어 지속가능한 생태계로 자리매김하게 했다.

3. 국내 주요 전시 사례와 담론적 의미

한국 미디어아트 전시 중 눈에 띄는 사례로 다음을 들 수 있다.

• 〈Sensory Awakening Five‑Sense Healing Exhibition〉 (2024, 영등포아트스퀘어) : 18편의 미디어아트 설치와 인터랙티브 작품으로 ‘오감(五感)’을 중심에 두고 관객 경험을 설계했다.
• 〈The Heritage Garden — Threads of Connection〉 (2024, Arte Museum 강릉) : 한국의 전통문화유산을 3D·미디어아트로 재해석하며 동서양 미술·기술·문화의 접점을 탐구했다.
• 〈Colorful〉 (2023, K-Culture Museum 경복궁역) : 장애 예술가들의 미디어아트를 조명하며 미술의 포용성과 접근성 담론을 활성화했다.

한국미디어아트전시 The Heritage Garden — Threads of Connection

 

이들 전시는 공통적으로 다음과 같은 특징을 지닌다. 첫째, 기술적 매체(AR, VR, 프로젝션맵핑 등)를 통해 관객의 감각영역을 확장했다. 둘째, 미술관 내부를 넘어 도시공간·공공시설·지하철역 등 일상공간에 미디어 설치를 통해 미술의 장을 확장했다. 셋째, 기술-매체 장치가 작가의 서사, 사회문화적 맥락, 관객 체험과 결합하며 미술-기술-사회의 삼위일체적 플랫폼을 구성했다.

4. 미디어아트가 던진 질문 – 감각·공간·사회

미디어아트 전시는 단순히 볼거리를 제공하는 대신 관객의 감각체험 + 공간수용 + 사회성을 전제로 한다. 한국 미디어아트는 특히 다음과 같은 질문을 제기한다.

• 감각의 확장: 관객은 기술매체를 통해 전통적 시각경험을 넘어 '청각·촉각·공감각(跨感覚)'을 경험한다. 예컨대 오감 전시는 ‘보는 것’을 넘어 ‘느끼는 것’으로 미술의 위계를 이동시켰다.
• 공간의 재편: 미술관 내부에 한정되지 않고 도시공간, 공공시설, 디지털 환경으로 미술의 장이 확장되면서, 관객-작품-공간의 관계는 재구성된다.
• 사회문화적 맥락: 기술은 매체로서 소비될 수도 있지만, 한국 미디어아트에서는 기술이 사유의 도구로 기능한다. 전통문화 재해석, 장애/포용 담론, 도시재생 등 미술이 기술과 결합해 사회적 메시지를 생성한다.

결국 이들 전시는 “미술이 무엇을 할 수 있는가?”라는 질문을 기술적 가능성과 결합해 다시 묻는다. 한국 미디어아트는 관람객을 수동적 존재가 아닌 참여자·공동생산자로 위치시킨다.

 

이러한 미디어아트 전시의 확장은 ‘감각의 민주화’라는 관점에서도 의미가 있다. 전통적 회화나 조각이 작가의 표현과 미적 판단에 초점을 맞추었다면, 미디어아트는 감각의 주체를 관객에게 돌려준다. 관객은 작품과 상호작용하며, 움직임·소리·빛의 변화를 통해 예술의 일부분이 된다. 이는 예술 감상의 수동적 행위에서 ‘공동 창작’으로의 이동을 보여준다. 동시에 미디어아트는 사회적 불균형이나 기술 의존성의 문제를 성찰하게 한다. 인공지능·데이터 비주얼라이제이션·가상현실 등 첨단 기술은 감각을 확장하지만, 감각의 주도권이 기술 시스템에 의해 결정될 위험도 존재한다. 한국의 미디어아트는 이러한 기술 낙관주의와 비판적 성찰 사이에서 균형을 모색해왔다. 특히 젊은 작가들은 데이터, 알고리즘, 기후, 도시 데이터를 예술 언어로 전환하며, 기술의 미학적 가능성과 사회적 책임을 동시에 탐구한다. 따라서 미디어아트 전시는 단지 ‘새로운 형식의 미술’이 아니라, 감각·기술·사회가 교차하는 동시대적 실험장이자 철학적 사유의 공간으로 자리하고 있다.

결론. 미디어아트로 재구성된 감각의 지형

한국의 미디어아트 전시는 단지 기술의 시각화가 아니라, 감각·공간·사회가 만나 새로운 미술 경험으로 재편되는 과정이다. 한국 미디어아트는 기술수용을 넘어 감각의 구조를 설계했고, 관객을 경험의 중심으로 끌어들였다. 앞으로 이 흐름은 더욱 글로벌 담론과 기술혁신, 미술관과 도시 공간의 융합, 관객 참여형 플랫폼으로 확장될 것이다. 미디어아트 전시를 통해 우리는 미술이 ‘보는 것’에서 ‘체험하는 것’으로, 또 ‘문화를 재설계하는 것’으로 진화했음을 확인할 수 있다.